요족은 귀주성의 세거 민족중의 하나이다. 작은 집단 거주, 큰 잡거로 검계변경지구의 검남 묘족동족자치주, 검남 부이족묘족자치주, 검서남 부이족묘족자치주와 동인시, 안순시 등 3주 2시의 16개 현에 분포되여있다. 동쪽부터 동인, 석천(石阡), 남쪽으로는 여평(黎平), 용강(榕江), 종강(从江), 뢰산(雷山), 단채(丹寨), 마강(麻江), 검하(剑河), 삼도(三都), 라전(罗甸), 망마(望谟), 서쪽으로는 정풍(贞丰), 자운(紫云), 관령(关岭)까지 요족이 분포한다. 요족은 지계에 따라 모여 살고 큰 곳은 요족향으로 일반적으로 마을을 이루어 큰 분산과 작은 집거 상태를 형성하였다. 귀주성의 요족에는 지계가 많고 의상, 풍속, 언어 및 자칭 차이가 크다. 귀주의 요족 (은 대략 명 (明), 청 (淸) 대에 각각 광서 (廣西)와 광동 (廣東)에서 전입했거나 행정 구획의 변화로 인해 편입된 것이다. 언어는 한장 어족 묘족 언어지에 속하고 판요(盘瑶)의 언어는 요어지에 속한다. 해방 전 요족 내부에는 뚜렷한 계급분화가 없었고 비교적 농후한 원시 공유제의 잔재와”기름솥”(한 솥에서 밥을 먹는 사람이라는 뜻),”석패(石牌)”제 등 오래된 사회조직 형식이 있었다. 비교적 엄격한 관습법을 실시하여 사회질서를 유지하고 일상사무와 분쟁을 처리한다. 탑석(塔石)과 요록(瑶麓) 두곳에 소학교가 있는외에 절대다수의 요족지역에는 학교교육이 없었다. 어떤 곳에서는 목각으로 기사를 쓰고 나무판으로 구멍을 내고 옥수수알을 세어 수자를 기록하기도 한다. 귀신을 믿으며 조상과 자연물을 숭배한다. 민간문학에는 이야기 전설, 연가(情歌), 상가(丧歌), 제신가(祭神歌), 산가(山歌)가 있다. 춤에는 원숭이의 북춤(猴鼓舞), 사냥의 춤이 있다. 전통 공예로는 자수, 십자수와 밀랍 염색이 있다. 요족의 의상은 스타일이 다양하여 각기 특색을 가지고 있다. 장기간 여러 민족과 잡거하면서 일부분 지역에서는 요족의 복장이 비교적 큰 변화를 가져왔다.남녀 간의 결혼은 자유연애와 부모가 독단하는 두 가지가 있다. 장례에는 토장(土葬), 정관대장(停棺待葬), 암굴장(岩洞葬) 등 3가지 형식이 있다. 전통 명절에 반왕절(盘王节), 팽라절(陀螺节), 6월 묘절(六月卯节), 찰고절(糯考节)이 있다. 요족은 자신만의 독특한 요약을 가지고 있다. 요족체육은 전통적인 체육을 위주로 하는데 팽이 치기, 씨름, 사냥체조, 전통무술 등이 있다. 귀주성의 요족들은 대부분 원시종교를 신앙하는 단계에 처해있었고 건신백령 등을 숭배한다. 귀주가 해방된후 요족집거지역에서는 각기 민족향을 건립하였다.